Por Antonio Ruiz
Seguimos con la cobertura de los jugadores venezolanos en el exterior, ahora con el único basketbolista que tenemos en la NCAA División 1, Gregory Echenique, quién amablemente se puso a la orden para hacerle esta entrevista, la cual publicaremos en tres entradas por la dedicación que Gregory le dio a cada respuesta.
Como sabemos Gregory es hijo del ex-jugador José Echenique, uno de los mejores pivots venezolanos de la década de los 80's y miembro de la Selección Nacional de Venezuela. Gregory se fue muy joven a Estados Unidos a estudiar y actualmente forma parte de la Universidad de Creighton. Greg es uno de nuestros principales jugadores en la posición de centro de cara al premundial de Mar de Plata 2011.
A continuación la primera parte de la entrevista
¿Cómo fueron tus comienzos en el baloncesto?
Prácticamente desde que puedo recordar siempre he jugado baloncesto. Una vez practiqué baseball pero por muy poco tiempo. Yo creo que el hecho de siempre ver a mi papá jugar y estar rodeado de ese estilo de vida, fue lo que me influenció a seguir en el baloncesto. Siempre que mi papá tenía tiempo y cuando no estaba jugando practicábamos movimientos, muchas veces practicamos en canchas sin aros, en el manejo de la pelota.
Por la falta de ligas de edades menores donde yo crecí lo que hice fue practicar la mayor parte del tiempo, fui parte de una escuela de baloncesto que se llama "Feroces" dirigida por Eric Sojo, hasta que pude participar en mi primer torneo con el municipio Zamora en minibasket, y desde ese torneo representé a Zamora tres veces más y a Miranda dos veces, también jugué mucho con mi escuela “U.E. Gloria y Libertad”, y recuerdo que en diferentes torneos mi papá me ponía a jugar la 1 en vez de la 5, para que aprendiera el juego de una manera más completa.
¿Qué tanto influyó tu padre en tu desarrollo como jugador de baloncesto?
Mi papá, como lo dije anteriormente, es la razón por la cual yo decidí jugar este deporte, nunca fui forzado a jugar pero si fui motivado, él fue mi primer entrenador y prácticamente todas las cosas que sé las aprendí de él. Y para mi ventaja el jugó en parte la misma posición que yo, así que el aprendizaje fue más fácil.
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